En su definición más simple, la anticoncepción es cualquier método que una persona utiliza para prevenir el embarazo. La realidad tiende a ser más compleja que eso. Elegir el mejor control de natalidad entre todas las opciones disponibles se basa en las circunstancias individuales de cada persona. 

Comprendiendo la Importancia de la Anticoncepción

La anticoncepción es una consideración importante para todas las mujeres que son, o planean ser, sexualmente activas. El control de natalidad empodera a las mujeres para manejar su salud sexual y sus objetivos de planificación familiar según sus propios términos. 

Las mujeres que están informadas sobre los anticonceptivos y cómo funcionan pueden tomar decisiones completamente informadas sobre los métodos que son adecuados para ellas. En nuestro Centro de Salud para Mujeres en West Grove, tomamos en serio esa educación. Estamos aquí para responder a todas las preguntas y ayudar a las mujeres a determinar sus prioridades relacionadas con la anticoncepción. 

La anticoncepción, utilizada de la manera correcta, es una herramienta efectiva para prevenir el embarazo y/o infecciones de transmisión sexual (ITS). Cada método tiene diversos beneficios y desventajas. Esta guía proporcionará una amplia visión general de los anticonceptivos con fines educativos. Se anima a las mujeres a concertar una cita en nuestro centro de salud para abordar sus necesidades específicas. 

Una Visión General de las Opciones Anticonceptivas 

Hoy en día existen muchos tipos de control de natalidad disponibles. El mejor método para cualquier persona depende de sus metas a corto y largo plazo para prevenir el embarazo y sus prioridades de salud. 

Métodos Anticonceptivos Hormonales 

Los anticonceptivos hormonales suministran ya sea una combinación de estrógeno y progestina o solo progestina al torrente sanguíneo para prevenir el embarazo. Las hormonas se administran según el método:

• Anticonceptivos orales, anillo anticonceptivo y parche – estos métodos son controlados por el usuario. Las mujeres tomarán la píldora, insertarán el anillo o aplicarán un parche según un horario establecido para administrar hormonas continuas durante su ciclo menstrual antes de tomarse una semana de descanso para tener su período. 
• Implante e inyecciones hormonales – un médico debe administrar estos métodos. El implante dura hasta 3 años y la inyección debe administrarse cada 3 meses. 

Dispositivos Intrauterinos Anticonceptivos 

Los dispositivos intrauterinos (DIU) se colocan dentro del útero por un proveedor de atención médica y permanecen allí hasta 10 años, según el tipo. Algunos tipos de DIU administran hormonas, pero otros no y en su lugar funcionan al evitar que los espermatozoides lleguen a un óvulo. Si se desea un embarazo, el DIU puede ser retirado por un proveedor de atención médica. 

Métodos Anticonceptivos de Barrera 

Los tipos de métodos anticonceptivos de barrera evitan que los espermatozoides entren en el cuello uterino para alcanzar un óvulo. Este tipo de control de natalidad no contiene hormonas y debe utilizarse en cada acto sexual. Los métodos de barrera a menudo funcionan mejor en combinación con un espermicida (solución que mata los espermatozoides al contacto) e incluyen:

• Condones masculinos 
• Condones femeninos 
• Diafragma o capuchón cervical 
• Esponja 

Métodos Naturales de Anticoncepción 

La planificación familiar natural (PFN) es el proceso de rastrear la fertilidad dentro de un ciclo menstrual. Al utilizar la PFN, una mujer sabrá en qué días está ovulando y tiene más probabilidades de quedar embarazada durante el mes. Si desea prevenir el embarazo, deberá abstenerse de tener relaciones sexuales o usar un método anticonceptivo alternativo en esos días. Las mujeres que han tenido un bebé en los últimos 6 meses, que están amamantando activamente y que no tienen un período mensual están también en un estado natural de infertilidad. Sin embargo, este no es un método confiable de anticoncepción, ya que una mujer ovulará unas pocas semanas antes de que regrese su período, lo que hace posible el embarazo. 

Anticoncepción de Emergencia 

 Si se espera un fallo en el control de natalidad, o si se ha tenido relaciones sexuales sin protección, la anticoncepción de emergencia está disponible para prevenir el embarazo. Las píldoras anticonceptivas de emergencia deben tomarse dentro de los 5 días posteriores al coito sin protección. Alternativamente, un DIU de Cobre puede colocarse en los siguientes 5 días para prevenir el embarazo. El DIU está diseñado para prevenir un embarazo inmediato y permanecer en su lugar para la prevención a largo plazo.

 Anticoncepción Permanente 

Los métodos permanentes de control de natalidad terminan la fertilidad en hombres o mujeres. En el caso de los hombres, esto se llama vasectomía. Los diminutos conductos que transportan los espermatozoides fuera de los testículos se cortan y generalmente se cierran en un procedimiento ambulatorio. En el caso de las mujeres, esto se llama ligadura de trompas(esterilización femenina) y cierra las trompas de Falopio para que los óvulos ya no puedan llegar al útero. También es un procedimiento ambulatorio, pero es más intensivo que una vasectomía. Si bien ambos métodos son técnicamente reversibles, no están destinados a serlo. Se debe buscar la anticoncepción permanente solo si se sabe que no se desean más hijos. 

Efectividad de los Métodos Anticonceptivos 

Hablando en términos generales, cuanto menos margen de error tenga cada forma de control de natalidad, más efectiva será. Los métodos que son duraderos y colocados por un profesional médico son los más efectivos. Los métodos que dependen de que el usuario recuerde una rutina o los aplique antes del sexo tienen menos probabilidades de prevenir el embarazo. Sin embargo, cuando se utilizan correctamente, los métodos anticonceptivos controlados por el usuario son muy efectivos. 

Al considerar cuán efectivo es el control de natalidad, medimos por la tasa de fracaso. El fracaso significa que, a pesar de usar el método anticonceptivo según las indicaciones, el embarazo aún ocurre. Los DIU y los implantes hormonales son extremadamente efectivos con una tasa de fracaso de menos del uno por ciento. Las inyecciones hormonales, las píldoras anticonceptivas, los parches y los anillos anticonceptivos tienen una tasa de fracaso de menos del 10 por ciento con el uso correcto. 

Los métodos de barrera tienen una tasa de fracaso entre el 10 y el 30 por ciento. No podemos saber con certeza si estos métodos se estaban utilizando correctamente, por lo que debemos basar las tasas de fracaso en lo que los usuarios informan. La efectividad del método natural también es difícil de evaluar, ya que depende de qué tan de cerca una mujer individual realiza el seguimiento de su fertilidad. 

La efectividad anticonceptiva depende de que se use correctamente. El uso perfecto es difícil de lograr fuera de los métodos permanentes, pero significa que el método se utiliza sin posibilidad de errores. El uso típico acepta que los humanos tienen margen de error, por lo que la medida se basa en la persona promedio que utiliza el método según lo previsto. Las tasas de fracaso se basan en el uso típico, lo que significa que incluso con las mejores prácticas, se puede esperar cierto margen de error humano. 

Ventajas y Desventajas de Cada Método 

Las ventajas y desventajas de cada método son subjetivas. Cada persona tiene diferentes prioridades y puntos de vista sobre las formas de control de natalidad, por lo que deben sopesar todas las pruebas por sí mismos. Las siguientes consideraciones pueden ser un factor determinante para el mejor control de natalidad, pero si son aspectos positivos o negativos depende de cada individuo. 

Factores de Salud  

Los métodos anticonceptivos hormonales son muy efectivos para prevenir el embarazo, pero implican alterar las hormonas naturales del cuerpo. Esto conlleva efectos secundarios que varían de una persona a otra. Algunas mujeres utilizan el control de natalidad para encontrar alivio de problemas hormonales o ginecológicos no relacionados con el embarazo. Otras mujeres pueden tener efectos secundarios adversos que reducen la deseabilidad de los anticonceptivos hormonales.  

Factores de Conveniencia 

La conveniencia significa algo diferente para cada persona. Para algunos, los efectos duraderos de los DIU, los implantes o las inyecciones son convenientes. Para otros, la rutina de píldoras, parches o métodos naturales es conveniente. Aún para otros, solo tener que pensar en la anticoncepción cuando realmente se necesite es el enfoque más conveniente. Para las personas que están definitivamente listas para el final de la fertilidad, un procedimiento permanente es ciertamente conveniente después de la recuperación. Todo depende de lo que tenga más sentido según los propios hábitos y personalidad de una mujer. 

 Factores de Costo 

 El costo del control de natalidad siempre es algo a considerar: 

• Cobertura del seguro: algunos métodos están cubiertos por los planes de seguro médico, pero puede haber límites en las marcas y tipos. 
• Costo reducido: el control de natalidad puede estar disponible a un costo reducido en centros de salud según el tipo y la capacidad individual de pago. 
• Tarifa única: los métodos anticonceptivos permanentes implican el costo de un solo procedimiento, que puede estar parcialmente cubierto por el seguro. Los DIU y los implantes también se pueden considerar costos únicos, ya que cada uno dura varios años. 
• Gratis: la planificación familiar natural es gratuita, aparte del bajo costo de los materiales de seguimiento como un termómetro y un calendario. Los condones también se pueden obtener de forma gratuita en diversos recursos comunitarios. 
• Venta al por menor: la mayoría de los métodos de barrera se pueden comprar a bajo costo en farmacias y otras tiendas. 

Las ventajas y desventajas del control de natalidad se revisan durante el asesoramiento sobre anticoncepción en el Centro de Salud para Mujeres de West Grove. Nuestro equipo ayuda a las mujeres a revisar cada factor para tomar la decisión más informada. 

Abordando Preocupaciones Comunes y Conceptos Erróneos

La mayoría de las personas hablan con sus amigos, familiares o extraños en Internet sobre la anticoncepción antes de ponerse en contacto con un proveedor de atención médica. Si bien este enfoque de búsqueda de información puede ser un buen comienzo, a menudo conduce a más preguntas, preocupaciones e incluso conceptos erróneos sobre el control de natalidad. 

Dado que cada situación es diferente, la mejor manera de tomar una decisión completamente informada sobre los anticonceptivos es hablar con un profesional de la salud calificado. Esto no quiere decir que las personas fuera de la consulta médica siempre estén equivocadas, sino que es posible que solo sepan lo que es mejor para sus propias circunstancias. 

Parte del asesoramiento sobre anticoncepción implica asegurarse de que las mujeres comprendan su propio ciclo menstrual, los patrones de fertilidad y la reproducción básica. Luego consideramos el historial médico, los deseos y objetivos específicos de planificación familiar, los hábitos personales, los objetivos o necesidades de salud sexual y cualquier motivo por el cual ciertos tipos de anticonceptivos estén descartados. 

Consejos para Hablar con los Proveedores de Atención Médica 

Los proveedores de atención médica, especialmente aquellos que se enfocan en la salud de la mujer, son muy conscientes de crear un espacio cómodo para que las mujeres aprendan sobre las opciones anticonceptivas. La planificación familiar es algo que cada mujer debería poder determinar por sí misma. Eso requiere una buena comprensión de cómo funciona cada forma de control de natalidad y la oportunidad de reflexionar sobre cada elección. 

Las mujeres que nunca han utilizado anticoncepción, que no comprenden su método actual de control de natalidad, que están experimentando efectos secundarios o que simplemente desean estar mejor informadas, deben acudir a un proveedor de atención médica calificado para mujeres. Es importante trabajar con un proveedor que sea paciente, informativo, no juzgue y apoye las elecciones individuales. 

Tomar Decisiones Informadas sobre Su Salud Sexual 

La planificación familiar y la anticoncepción son temas muy importantes que cada mujer debe considerar. Como esta guía ha demostrado al cubrir solo lo básico, existen muchas opciones y muchas razones individualizadas para elegir o rechazar cualquier método dado. 

Se alienta a las mujeres que son o planean ser sexualmente activas a pensar en sus prioridades personales para prevenir el embarazo. También deben anotar sus preferencias personales, problemas de salud, y una visión general de su estilo de vida antes de concertar una cita con un proveedor de atención médica para mujeres. Esto facilita la evaluación de cada tipo de control de natalidad a medida que se presenta. 

Conclusión 

Los proveedores del Centro de Salud para Mujeres de West Grove se asocian con mujeres todos los días para explorar la planificación familiar. Nuestro equipo brinda atención compasiva a cada mujer en cualquiera de sus planes para planificar o prevenir el embarazo. Ofrecemos asesoramiento completo y nos sentamos con cada paciente hasta que se haya respondido cada pregunta. También prescribimos anticonceptivos e insertamos DIU. 

Comuníquese con nosotros para programar una cita de asesoramiento anticonceptivo o para programar un examen de salud para mujeres en nuestro Centro de Salud para Mujeres de West Grove.